日本和韓國宣布，朝鮮周一（12月18日）發射了一枚射程可覆蓋美國全境的遠程彈道飛彈，在此前幾小時，朝鮮還剛剛發射了一枚短程飛彈。
韓國首爾火車站的屏幕顯示12月18日朝鮮發射飛彈的畫面。
韓國軍方稱，周一偵測到一枚從朝鮮發射的遠程彈道飛彈，估計飛行距離約1000公里後落入日本海域。日本稱這可能是一枚洲際彈道飛彈，飛行持續約1小時13分鐘，最高飛行高度超過6000公里，在日本時間早9:37落入日本專屬經濟區外的海域。日本防衛政務官三宅伸吾說，該型飛彈「射程可超過15000公里，可覆蓋美國全境"。
日本和美國譴責這次發射。美國國務院發言人在聲明中說："這些發射與平壤今年進行的其他彈道飛彈發射一樣，違反了聯合國安理會的多項決議。」日本首相岸田文雄表示"強烈譴責"發射活動，稱"對地區和平與穩定的威脅"。
這是朝鮮今年第五次洲際彈道飛彈試射，距離7月12日試射使用固體燃料的「火星-18」型洲際飛彈僅5個多月。韓國軍方表示，正在分析周一發射的是否為固體燃料洲際彈道飛彈。
美韓「核諮詢小組」上周五在華盛頓舉行第二次會議，美國再度警告平壤，如果對美國發動任何核飛彈，將導致金氏政權終結。
周日，朝鮮國防部發言人譴責美韓明年將在年度聯合軍演中增加核演習計劃，威脅要進行"先發制人的致命反擊"。朝鮮官方朝中社聲明稱："這是公開宣布核對抗，旨在使對朝使用核武成為既成事實」。表示「何對朝鮮動武企圖都將遭到先發制人的致命回應」
此外，朝鮮周日發射短程飛彈正值平壤紀念金正恩的父親金正日逝世一周年，朝鮮去年宣布已成為一個"不可逆轉的"核大國，平壤堅持永遠不會放棄決定其生存關鍵的核計劃。
在經過兩次嘗試失敗後，朝鮮上個月成功發射了第一顆間諜衛星，遭到西方及日、韓的強烈譴責。聯合國秘書長古特雷斯也表示，朝鮮任何使用彈道飛彈技術的發射違反安理會決議。
