小馬可斯星期一（4月15日）出席菲律賓外國記者協會的一場論壇，被問及馬尼拉會在什麼情況下啟動《美菲共同防禦條約》時說：「我想（美國國防部長）奧斯汀解釋得很好了，如果有任何菲律賓軍人在任何外國勢力發動的攻擊中死亡，那就是啟動《美菲共同防禦條約》的時候了。」
他補充說：「只要他們確實造成了人員傷亡，導致軍人死亡……不管他們是什麼職銜，不管是在商船、海船、海岸警衛隊船，還是真正的灰色船或海軍艦艇，都一樣。這是外國勢力對菲律賓的攻擊。」
美國、日本和菲律賓首腦4月11日在華盛頓舉行三方峰會。拜登在會談中確認，美國將在南中國海保護菲律賓，菲律賓飛機、船隻或軍隊在南中國海受到任何攻擊都會觸發《美菲共同防禦條約》。
隔天，奧斯汀表明華盛頓與馬尼拉站在同一陣線，反對中國對菲的「脅迫」，並強調美國對《美菲共同防禦條約》的承諾堅如磐石。
小馬可斯也提到，菲律賓沒有計劃准許美國使用更多的菲律賓軍事基地。
他在回答另一道問題時說：「答案是否定的。菲律賓沒有計劃開放或建立更多的EDCA基地。」
小馬可斯政府去年3月擴大了與美國的《強化防務合作協議》（Enhanced Defence Cooperation Agreement，簡稱EDCA），讓美國可使用的菲律賓基地由五個增至九個。新增的四個位於卡加延省、伊莎貝拉省和巴拉望省，伊莎貝拉省和卡加延省北朝台灣，巴拉望省則靠近南中國海有主權爭議的南沙群島。
菲總統小馬可斯給菲中在南中國海的衝突劃下紅線：如果有菲律賓軍人在西菲律賓海事故中死亡，馬尼拉就會啟動《美菲共同防禦條約》。
